口臭问题虽然不是大问题，但是对人与人的交流会产生很大干扰，现代人想了很多办法，比如嚼点口香糖。那么在科技落后的古代，有口臭的名人是如何解决这个问题的呢？
东汉桓帝时，有个叫刁存的大臣，每次跟皇帝面对面谈话，桓帝都皱着眉头，不敢喘气。后来，桓帝实在受不了了，就赐了一样东西给刁存，命他含在嘴里。
刁存不知道是什么东西，放到了嘴里，味辛刺口，以为是皇帝赐的毒药，不敢下咽。退朝后，匆忙回家与家人诀别。
恰好有同僚来访，感觉此事稀奇，便让刁存把“毒物”吐出。吐出之后，却闻到一股浓郁芳香，口臭已然不觉。
这所谓的“毒药”，就是上等名贵的“鸡舌香”。
从那以后，朝廷官员面见皇帝时，口含鸡舌香就成了一种风气。而这个鸡舌香，其实就是我们今天所说的丁香。
《三曹集》里面有一封《与诸葛亮书》，是曹操写给诸葛亮的信，其中有一句：“今奉鸡舌香五斤，以表微意。”
据说诸葛亮有口臭，曹操送这个鸡舌香给诸葛亮，难道是讽刺诸葛亮吗？其实，曹操是在向诸葛亮表白，希望你我二人都能够口衔鸡舌香，让双方都不再尴尬，也就是想挖诸葛亮的意思。
到了唐朝时期，三省六部的官员们去见皇帝，嘴里都要含上一枚鸡舌香，以免给皇帝留下坏印象，影响仕途。而口衔鸡舌香，也成为了在朝为官的意思。普通百姓，是用不着这样口衔鸡舌香的。
唐代刘禹锡在《早春对雪奉澧州元郎中》写道“新恩共理犬牙地，昨日同含鸡舌香”，当时刘禹锡被刚贬为郎州司马，大意是说：昨天我们还一起口衔鸡舌香在朝廷共事，但是今天皇帝却派我们来治理这种蛮荒之地了。
武则天时期，宫廷诗人宋之问当时在朝中任文学侍从，他自恃长像仪表堂堂，又满腹诗文，理应受到武则天的重用，可事与愿违，武则天一直对他避而远之。他百思不得其解，于是写了一首诗呈给武则天以期得到重视。
谁知武则天读后对一近臣说：“宋卿哪方面都不错，就是不知道自己有口臭的毛病。”宋闻之羞愧无比，从此之后，人们就经常看见他口含鸡舌香。
到明代，汤显祖有诗云：“三省朗官事已毕，与君吞却沉香花。”当时汤显祖进谏皇帝，结果被谪任徐离典史添注，他的江西老乡、徐闻知县熊敏送别汤显祖时，特地以鸡舌香为赠，祝愿他早日官复原职，结果他却表明自己无心再去追求那些功名了，于是不受。
到明清之后，口含鸡舌香以避口臭、增芳香，已成为朝臣和士大夫们的日常之事，至于文人雅士以香赠友，更是常见礼节。
