包头，蒙古语意为“有鹿的地方”，是一座美丽的草原钢城，我们国庆大西北自驾之旅的第一站，要不是来到鹿城，我都快要忘记，当年火遍全国的小肥羊正是发源于此地。五当召蒙古风情既然来到了小肥羊的故乡，那就去探一探它最初的模样——包头市乌兰道9号是全球小肥羊连锁店的创始店，始于年，如今在原址建起了一座豪气的“小肥羊大厦”，明明很现代化，莫名又有点儿萌。傍晚五点出头的店面，正好日头西晒，显得明净又敞亮，菜单跟其他连锁店并无不同，但想到这里是小肥羊的发家之地，多少总带着点儿期待。服务员开始摆出新鲜的小料，香菜、蒜泥、红油、麻酱都闪闪发光。店里的小哥告诉我，他们的麻酱本身就是调过味的，不建议放腐乳和韭菜花，我稍许加小葱和香菜，舀一勺红油辣子，再撒点白芝麻，感觉美味极了。然而比精心调配的小料更加美味的竟然是原汤！招牌锅底，点了鸳鸯，不论红白，都漂浮着红枣、枸杞、花椒和小茴香，往底下还能捞出当归、八角、丁香、干姜和高良姜，汤底带着微苦的药材味道，跟着是草药的甘甜，苦与甜的交织，恰如滋补元气和香辣正气，透出更加悠长深邃的滋味。真的，涮出来的羊肉，天然去腥膻，根本不用蘸小料，原味就鲜美无敌！锡林郭勒大草原六个月大的羔羊肉，冰冻薄切，一片片，薄薄的，肥瘦夹花，一烫就缩成小白花，吸足了原汤的浓味，不追求热气羊肉的鲜嫩劲儿，更多精致、清爽、标准化的羊肉质感。包头流行喝雪鹿，从8度喝到10度，与涮羊肉好搭。配菜选了店内推荐，每一样都早早地扔进锅里吸汤。冻豆腐，自带北方细致的纹路，捞出来，凉一凉，不蘸酱，一口送进嘴巴挤扁，每条缝隙都释出汤汁，太美好。炸响铃，薄薄的豆腐衣炸成金黄色，包卷起来，涮上三五秒，在汤里渐渐软化、摊开，松松的一层皮，外表还脆，内里多汁。北方的土豆，粉粉的，煮透了，筷子一夹就断裂，是美味的薯条呀。萝卜、白菜、油麦菜，红白汤各半，尽情地抛洒，涮出来都好。照理说两个人吃这些已经足够，但实在是舍不得这锅汤，也不想浪费多余的麻酱，于是破例加菜，鱼豆腐和娃娃菜，尽挑吸味儿的来。太阳西沉，服务员来升遮光的帘子，我问她：“你们总店和其他分店有什么不一样？”“要说味道，那都一样，但我们店可是其他所有分店的榜样！”道理我也懂，小肥羊的羊肉、汤底、调料早已规模化、工业化生产，流水线配送，但是奇怪，我就是觉得这里的特好吃，好像羊肉特别嫩、麻酱特别香、汤底特别滋补，就连蔬菜都发甜！也许是这里的水好，也许是当天的阳光好，也许是总店的气场好……火锅烧得热气腾腾的，小肥羊的标志旧到磨损，我们在深秋的北方，感概这些年中国火锅的变迁：小肥羊当年多风光火啊，中华火锅第一股，连锁开到美国、日本，现在呢，网红火锅一波波兴起，好像平时再怎么聚餐都不会选到小肥羊……回头看，这头羊，仍旧是笑呵呵的，歪着脑袋，望着大家，偶尔吃一趟，竟然还是纯朴的模样。埋单还送了优惠券，全国通用，我决定回上海找一家小肥羊，点一模一样的菜，平行比较一下！包头是我们大西北之旅的第一站，这只是我们行程中的第一顿，更多精彩中华风味，吃心持续探索中……实时旅行动态会发微博与大家交流，更多美食目的地
