几年前就听说过茅兰沟这个地方，但并没有引起我特别注意。直到个人要出版一部著作，拟使用一幅表现小兴安岭山泉的摄影作品，看到嘉荫摄影家刘海斌拍摄的秋日山泉，被其夸张的色彩、汩汩的动感所吸引。遂打电话与他聊天，才知道是他在茅兰沟拍摄。于是，记住了茅兰沟这个摄影胜地。
8月12日，我们驱车离开逊克前往嘉荫，路过茅兰沟，自然不愿放弃这个一饱览其风姿的机会。
与所有的名山胜景公园不一样，茅兰沟国家森林公园一进大门，便是连续的无尽止的下山台阶，又陡又急，两边是浓荫蔽日的森林，我当时想到一个词但没敢说出来：像下地狱。一直向下走，不知向下走了几百级台阶。很奇怪，为什么这样设计，是故弄玄虚？到底要走向哪里？山底是个什么样的神秘世界？好在，阶梯两边的大树，不时贴着标签，让游人与原始森林的大树相近相识。哦！这里的榆树像松树一样笔直高大，叶子是椭圆形的；暴马丁香，树干表皮像军装迷彩服一样绿一块，红一块，灰一块，那是大自然的画笔涂抹；又看到一棵高大的树木，很直很高，叫水曲柳。旁边还有一棵大树叫色木槭……
终于走到谷底平缓之处。很多大石头横七竖八地躺卧在溪涧之中，溪水则在石缝之间奔泄、喧哗。近几日无雨，溪水不是特别多，但流水的声音却不小。这是因为有的地方石头太密，溪水便争相涌向一二个宽敞的石头空隙，于是流水湍急，声音变大。有的是因为坡度变陡，落差变大，又有连续的石头阻拦，因而流水声音连绵不绝。说流水潺潺也好，流水汩汩也罢，反正不亲耳倾听这有如弹琴、有如唱歌的溪涧流淌的天籁之声，是用何等美妙的形容词也描摹不出的。
茅兰沟的石头最奇怪是大多都长满了青苔。依我观察揣摩，一是因为这个峡谷太窄太高，其次是峡谷的树木太壮太密，两者均长期将阳光遮住，所以总是湿湿的石头便生了青苔，绿绿的，被拍了图片也显得很假。而其实是千真万确的。溪水旁，溪水中，还长满了高高低低的芦苇，何因我解释不出，只觉得此溪涧更多了一份大自然之美。
这里的石头也分两种，一种是稍小些，圆形，被溪水浸泡；也有的不很圆，但被溪水常年冲刷被磨去了棱角。还有一种体积巨大，带有棱角，感觉是溪水两边的悬崖峭壁被千年风雨侵蚀风化，跌落下来落到溪水里。
科学的解释是，茅兰峡谷是构造崩坍形峡谷。其岩石属印支晚期二长花岗岩和燕山晚期正长花岗岩。这一酸性岩构成了茅兰沟的岩石基础。沿茅兰沟发育的一条构造破碎带，新构造运动时期，茅兰沟构造带强烈活动，造成岩石严重破碎，经地表水的长期冲蚀，沟两侧的岩石大量崩塌，形成一条长10多公里，宽15米左右，谷深50多米的崩塌遗迹形峡谷。
沿溪而走，看到上游有几块天然的大石块横卧在溪水中间，极像恐龙脊背的化石，只是比那大几倍。溪水从脊骨的关节间穿过，悄无声息。看宣传板，叫“泷脊龙”，挺形象。
“泷脊龙”上游，溪底是个很大的石头平台，溪水薄薄地在上边悄无声息地漫流，但前边突然断层，并有一个凹陷，于是溪水便在那里收窄跌落，形成一个小的瀑布，水流湍急，浪花四溅，轰隆作响，惹人注目。让人一下子想到：“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”黄果树瀑布浩大，是因他有那样的天赋，那样的造化；而眼前的瀑布却不因自身其小而自弃，照样奔泻照样欢腾照样高歌不止。人生啊，何尝不是如此。大有大的壮阔，小有小的娟秀，世界才构成多姿多彩。
由此向上，两岸峡谷突然收窄，也就四五米宽的样子，蓝天被挤成窄窄的一条，叫“一线天”最为贴切。而且左边的峭壁向右倾斜几乎成35°角，想要把游人压扁的感觉，走过其间，有点胆战心惊，怕随时有石头从上边掉下来。由于与悬崖峭壁近在咫尺，我才突然注意到林立的峭壁断面依然长满树木，即使裸露的石壁也色彩丰富，有的地方黄色、有的地方灰色、有的地方绿色、有的地方白色，可谓色彩缤纷，有如西画点彩派。
公园的设计者也算煞费苦心，为茅兰沟的景点起来许多好听的名字：“幽情谷”“翠丝崖”“福禄石”“藏狼洞”“剑劈崖”等，但游人被风景所吸引，也就顾不上对照宣传板上的景点名称了。
过“仙女池”与“野鸽峰”后，游人须攀登上百级陡峭的台阶转入另一个景点。站在最后一个台阶回望走过的峡谷，两边石壁垂直为90°，下边是溪水，刚才走过的栈桥是架在石壁半腰上，若用一个字形容，就是“险”字。上得百级台阶，还是窄窄的峡谷，以及潺潺溪涧水。我又看见一个小的瀑布连下几个台阶，跌进下边一个清澈的潭水里。瀑布落水激荡起雪白的浪花四处飞溅，“哗啦啦”的流水声，十分响亮。我大脑意识流样刺激嘴巴，大喊一声：“三步潭”！结果向前走了几步，一看宣传板上果然写着“三阶瀑”，真是英雄所见略同也！与我同行的两位年轻的摄影师，撅起屁股趴在旁边的大石头上，忘情地拍摄起来。
茅兰沟最经典的风景在“黑龙潭”。在这里，峡谷突然开阔，四面环山，林木葱茏。前边两山的结合处，是两个石板平台，涧水从平台流下来，宽宽的，形成非常整齐的第一阶瀑布，像梳子梳出少女额头的“刘海”一样。由于多日不雨，涧水不猛，所以涧水没有覆盖第二阶高大宽阔的岩石，而是从一侧凹陷的空隙倾泻下来，约有十几米高，说是飞泉更为准确。泉水积蓄在山脚的清潭之中，形成山、瀑、泉、潭为一体的独特风景。此时，夕照暖光投射过来，山峦向光一面，橘黄如油画，背光一面则勾勒出山壁之阳刚。树影、阳光一起投到地上，则斑驳婆娑，有如抽象绘画。
若说茅兰沟峡谷是十里画廊，“黑龙潭”为其画上最优美一笔；若说茅兰沟峡谷是音乐，“黑龙潭”则为其弹出最高一个音符；若说茅兰沟峡谷是情景剧，“黑龙潭”则是让观众最难忘的高潮一幕。
而为茅兰沟峡谷画句号的地方，是“望鸽亭”。从“黑龙潭”边的“步步高”登上百级台阶，即临此亭。亭柱有联：“香巢偏向奇峰筑，秀水只沿深壑流。”凭栏俯瞰，可见千峰万峦，森林茂密，所走过的十里峡谷，均掩映在一片苍绿之中，只脚下还能看到一线溪水。小兴安岭啊，就这样的神秘！
回归的小路上，始终有一只眼睛亮晶晶，尾巴长长的小桦鼠尾随我们，一点儿也不怕人。与我们一起同行了好远，才跑入树林不见了。